드론자격증 1종과 2종의 차이 비교표

드론자격증 1종과 2종의 차이를 알기 전, 꼭 짚어야 할 배경

몇 년 전까지만 해도 드론은 단순한 취미용 기기로 여겨졌습니다. 하지만 지금은 농업, 건설, 물류, 방송 촬영, 심지어 국방 분야까지 다양한 영역에서 활용되고 있습니다. 특히 정부가 드론 산업을 차세대 성장 동력으로 지정하면서 드론 자격증 수요도 빠르게 늘고 있는데요. 문제는 ‘어떤 자격증을 취득해야 하는가’ 하는 점입니다. 많은 분들이 1종과 2종 중 어느 것을 선택해야 하는지 고민하시죠.

저 역시 처음에는 단순히 ‘1종이 상위 자격증이니까 무조건 유리하겠지’라고 생각했습니다. 하지만 실제로 공부하고 현장에서 만난 전문가들의 조언을 듣다 보니, 단순히 급수만으로는 선택할 수 없는 차이가 있다는 걸 깨달았습니다. 마치 운전면허에서 1종 보통과 2종 보통이 각각 장단점이 있듯이, 드론 자격증도 용도와 목적에 따라 맞는 선택지가 달라지더군요.

1종 vs 2종, 핵심 차이점 한눈에 보기

본격적으로 비교하기 전에, 독자분들이 가장 많이 혼동하는 부분을 짚어보겠습니다. ‘2종은 입문자용, 1종은 전문가용’이라는 구도는 어느 정도 맞지만, 이것만으로 설명이 부족합니다. 실제로는 기체 중량, 시험 난이도, 활용 분야, 비용까지 여러 요소가 맞물려 있습니다. 아래 표를 통해 간단히 정리해보겠습니다.

구분	1종 자격증	2종 자격증
조종 가능 기체	25kg 초과 ~ 150kg 이하	25kg 이하
응시 연령	만 18세 이상	만 16세 이상
시험 난이도	높음 (합격률 낮음)	중간 (입문자 적합)
취득 비용	250만~400만 원	100만~200만 원

이 표만 보더라도 확연한 차이가 보입니다. 2종은 비교적 저렴하고 접근성이 좋아 ‘드론 입문자’나 ‘개인 촬영용’으로 적합합니다. 반면 1종은 고난도 기체와 산업용 현장까지 커버할 수 있어 ‘전문 직업인’이나 ‘사업 목적’에 맞습니다. 하지만 단순히 비용과 난이도만 보고 결정하는 것은 위험합니다. 왜냐하면 취득 후 활용 범위가 완전히 다르기 때문입니다.

현장에서 체감하는 실제 차이

제가 인터뷰했던 한 농업 방제 드론 파일럿은 이렇게 말했습니다. 2종 자격증으로는 소형 방제 드론까지만 가능해서 수익성이 낮아요. 대형 기체를 다루려면 반드시 1종이 필요하죠. 반면 영상 촬영 전문가는 “굳이 1종까지 필요 없고, 2종만 있어도 충분하다”며 효율성을 강조했습니다. 즉, 어떤 현장에서 활동하느냐에 따라 요구되는 자격증은 달라진다는 점을 알 수 있습니다.

1종과 2종, 어떤 상황에서 선택해야 할까?

표만 보고는 아직 결정을 내리기 어렵습니다. 실제로 시험 응시를 앞둔 분들이 가장 많이 하는 질문은 “내가 하고자 하는 일이 1종 자격증이 꼭 필요한가?” 입니다. 이 부분을 정리하기 위해 상황별 체크리스트를 준비했습니다. 자신에게 해당하는 항목이 많은 쪽을 선택하면 실수를 줄일 수 있습니다.

2종 자격증이 적합한 경우 체크리스트

• 드론 입문자로 기초부터 배우고 싶다.
• 주된 목적이 항공촬영, 취미 비행, 소규모 교육이다.
• 25kg 이하 기체만 조종할 계획이다.
• 예산을 100만~200만 원 선에서 고려하고 있다.
• 단기간에 자격증을 취득해 현장에 투입되고 싶다.

1종 자격증이 필요한 경우 체크리스트

• 농업 방제, 물류 운송, 대형 촬영 등 산업용 드론을 활용할 계획이다.
• 25kg 이상 기체를 운용해야 하는 프로젝트가 있다.
• 전문 파일럿으로 취업 또는 사업을 목표로 한다.
• 투자 비용이 250만 원 이상이더라도 장기적 수익성을 중시한다.
• 고난도의 실기 훈련에도 꾸준히 도전할 의지가 있다.

이처럼 단순히 ‘어느 쪽이 상위냐’의 문제가 아니라, 활용 목적에 따라 맞는 선택이 달라진다는 점이 핵심입니다. 저 역시 처음에는 2종만 따도 충분할 줄 알았는데, 산업 현장에 나가보니 1종이 요구되는 일이 훨씬 많았습니다. 따라서 장기적으로 드론을 직업과 연결하고 싶다면 1종을 고려하는 것이 현명합니다.

합격을 위한 준비 과정에서 마주치는 현실

많은 분들이 시험 과정에서 가장 힘들어하는 것은 필기보다도 실기입니다. 특히 1종은 비상 상황 대처, 바람의 영향을 고려한 고난도 조종이 필수라서 단순히 ‘조이스틱 감각’만으로는 합격이 어렵습니다. 실제 합격률을 보면 1종은 30%대 초반에 머무르는 경우가 많고, 2종은 50~60%까지 올라가기도 합니다.

한 교육기관 통계 자료에 따르면, 2종 수강생은 평균 2~3개월 내 합격이 가능하지만, 1종은 보통 4~6개월 이상 소요된다는 결과가 나왔습니다. 이는 단순히 시험 난이도 때문이 아니라, 연습할 수 있는 기체와 교육기관 시설 차이, 그리고 훈련 시간 확보 여부와도 밀접하게 연결되어 있습니다. 따라서 현실적으로 어느 정도 시간과 자원을 투입할 수 있는지도 선택의 기준이 됩니다.

칼럼: 드론 자격증 선택을 투자 관점에서 본다면

자격증을 단순히 ‘취미 확장’으로 접근한다면 2종이 가장 안전한 선택입니다. 하지만 사업적 관점에서 보면, 1종은 초기 비용이 크더라도 장기적으로 더 높은 수익을 창출할 수 있는 투자입니다. 농업 방제 분야만 해도 대형 드론 1대 운용 시 하루 50만 원 이상의 매출을 올릴 수 있다는 현장 사례가 있습니다. 반면 소형 촬영 드론은 시장 경쟁이 치열하여 단가가 낮아지는 추세입니다.

따라서 드론 자격증을 ‘시간과 비용 대비 수익 구조’라는 렌즈로 본다면, 2종은 소자본·단기형 모델에, 1종은 고자본·장기형 모델에 가깝다고 볼 수 있습니다. 이는 마치 소규모 개인 카페 창업과 프랜차이즈 본사 직영점 창업의 차이와 비슷합니다. 각자의 상황과 자원에 따라 다른 결정을 내려야 하겠지요.

1종 vs 2종, 실제 합격률과 비용 데이터를 통해 본 차이

드론 자격증을 준비할 때 가장 현실적으로 와닿는 요소는 합격률과 비용입니다. 표면적인 교재 난이도보다, 얼마나 많은 사람들이 실제로 합격하고, 얼마를 투자해야 하는지가 중요한데요. 최근 드론 교육기관들의 통계를 종합해보면 아래와 같은 결과를 확인할 수 있습니다.

구분	평균 합격률	평균 교육 기간	평균 비용
1종 자격증	약 30~35%	4~6개월	250만~400만 원
2종 자격증	약 50~60%	2~3개월	100만~200만 원

이 데이터만 놓고 보면, 2종은 합격률이 두 배 가까이 높고 비용도 절반 이하라서 ‘가성비’ 면에서 우수합니다. 반면 1종은 초기 진입 장벽이 높지만, 한 번 취득하면 활동 범위가 넓고 장기적 수익 구조를 설계할 수 있다는 강점이 있습니다.

지원자들이 자주 하는 오해와 진실

드론 자격증에 대한 오해도 많습니다. 대표적인 몇 가지를 짚어보겠습니다.

• 오해 1: 2종 자격증은 취미용으로만 쓸 수 있다 → 사실은, 소규모 측량·교육·농업 현장에서도 활용 가능
• 오해 2: 1종을 따면 무조건 취업이 쉽다 → 실제로는 기체 운용 경험과 현장 실습 이력이 중요
• 오해 3: 자격증이 있으면 바로 산업용 드론을 조종할 수 있다 → 현장에서는 보험 가입, 기체 등록 등 추가 절차가 필요

즉, 자격증은 시작점일 뿐입니다. 실제로 드론을 활용해 수익을 창출하거나 경력을 쌓으려면, 교육기관의 커리큘럼, 현장 실습 경험, 관련 산업과의 네트워크까지 종합적으로 고려해야 합니다.

내게 맞는 선택을 위한 핵심 정리

마지막으로 지금까지의 내용을 한눈에 정리해 보겠습니다. 아래 체크박스를 통해 자신의 상황을 빠르게 확인해보세요.

✔ 2종이 더 적합한 경우

• 드론 입문자, 촬영 및 취미 목적
• 비용과 시간을 최소화하고 싶다
• 25kg 이하 기체 운용만 계획 중이다

✔ 1종이 더 적합한 경우

• 산업용 드론 조종(농업 방제, 물류, 대형 촬영 등)을 목표로 한다
• 전문 자격을 통한 장기적 커리어 및 사업화가 목표다
• 시간과 비용을 장기 투자로 감당할 수 있다

결국 “내가 드론을 어디서, 어떻게 활용할 것인가”가 자격증 선택의 기준이 되어야 합니다. 시험 난이도나 비용은 중요한 고려 요소이지만, 장기적인 활용 방향을 잘못 설정하면 다시 자격증을 준비해야 하는 상황이 생길 수도 있습니다.